1933年，英国作家詹姆斯?希尔顿在长篇小说《消逝的地平线》中描绘了一个远在东方群山当中的永恒和平宁静之地--“香格里拉”。从此以后，那个美丽动听而又遥远陌生的名字，“世外桃源”与“伊甸园”的同义语，就像一个巨大的悬念，足足跟随了人类半个多世纪。

　　詹姆斯?希尔顿肯定没有想到，即使是在今天，它还会引来那么多普通中国人的倾心关注，并且最终与迪庆的这块土地、这段历史、这种文化，与曾经的马铃叮当、蹄声哒哒的“茶马古道”联结在一起。

　　香格里拉、迪庆、中甸、建塘，不是亲自到过迪庆的人，恐怕很难分清他们之间的关系。

　　迪庆，是云南惟一的藏族自治州。中甸，是迪庆州府所在地，藏语称建塘，相传与四川的理塘、巴塘一起，同为藏王三个儿子的封地，是赫赫有名的“藏区三塘”之一。历史上，建塘就一直是云南藏区政治、军事、经济、文化重地。千百年来，这里既有过兵戎相争的硝烟，又有过“茶马互市”的喧哗。而传说中的“香格里拉”，描写的就是迪庆藏区。

　　迪庆州政协副主席、著名藏学家勒安旺堆说，“香格里拉”，就是中甸藏语“心中的日月”的意思，由藏传佛教中的“香巴拉”一词演绎而来。“香巴拉”，意指偏远山林中的一处理想完美的地方，一个人间的净土世界。在许多藏传佛教典籍中，它的含义，与“香格里拉”几乎是等同的。

　　勒安旺堆说，之所以强调是中甸藏语，是因为这里的地理环境和文化传承相对比较封闭，保留了古老的发音，在青海、西藏、甘肃、四川的其他藏区，“香格里拉”的发音则是“森几尼达”。另外，中甸的古藏语地名中有“尼旺宗”和“达给宗”，意为日月之城，与“香格里拉”的含义完全吻合。

　　漫步在迪庆街头，我一直在想，“香格里拉”应该是虚幻的、非物质化的，它美妙无比，又含混不清，既是一个玄奥莫测的谜，也是一个虚无缥缈的梦，既是一个语焉不详的传说，一个幻象，也是一个众说纷纭的悬案。它提供给人类的，是某个位于大自然之中的、与宗教完全不同的、只供人们以想象驻足的彼岸世界。

　　一百个人的心中，也许有一百个“香格里拉”。